研究發現 缺氧基因促癌細胞轉移
記者鍾麗華／台北報導 2009-5-2
頭頸癌（包括口腔癌、鼻咽癌）與其他癌症相較，癌細胞生長速度迅速，且腫瘤體積較大，也容易發生轉移。台北榮民總醫院血液腫瘤科醫師楊慕華發現，缺氧基因會促使癌細胞轉移，這項研究將有助於相關標靶藥物研發，並幫助醫師提早預測患者的癌細胞轉移機率，調整化療劑量，以提高治療成效。
楊慕華的「頭頸癌的腫瘤轉移機制」論文，已發表在「自然細胞生物學」（Nature Cell Biology）中，同時獲得第十四屆董大成博士癌症基礎醫學研究傑出獎，並將在今、明兩天舉行的第十四屆台灣癌症聯合學術年會上，發表研究成果。
楊慕華指出，頭頸癌的特徵是腫瘤生長非常快速且巨大，如果長得太快，血液供應不足，會讓癌細胞缺氧，癌細胞之間無法緊密結合，就會掉到血管內，隨著血流轉移至其他器官。
研究發現，頭頸癌是否轉移，主要關鍵在於人體的HIF-1α缺氧基因，以及TWIST、Snail移轉基因。楊慕華在動物實驗發現，被打入頭頸癌細胞的老鼠如果體內有這兩種基因，癌細胞幾乎都會擴散至肺部，同時在台北榮總的147個案例臨床研究中也得到驗證。楊慕華指出，因為癌細胞缺氧後，缺氧基因與移轉基因就被活化，促進頭頸癌轉移。
楊慕華表示，在後續研究又發現除頭頸癌外，在肺癌、肝癌、乳癌等癌症機轉也有類似現象。至於進一步分子機轉仍在持續研究中，現階段只能先預測癌細胞是否會轉移，相關標靶藥物也在研發中。
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